Qu’est-ce qu’un Juif ?

Le mot « Juif » peut sembler simple, mais il a en réalité plusieurs dimensions : religieuse, historique, culturelle et parfois politique. Beaucoup de gens s’y perdent, alors voici une explication claire et équilibrée.

Un Juif est à l’origine un descendant du peuple d’Israël, qui remonte à Abraham, Isaac et Jacob (appelé aussi Israël).

• Les douze tribus d’Israël forment ce peuple.

• Avec le temps, une des tribus, celle de Juda, a donné le nom
  « Juif ».

Donc, être Juif, c’est d’abord appartenir à un peuple ancien lié à la Terre d’Israël et à l’Alliance avec Dieu dans la Bible.

Être Juif signifie aussi pratiquer le judaïsme, une religion fondée sur :

• La Torah (les cinq premiers livres de la Bible, l’Ancien Testament),

• Les commandements (613 règles de vie),

• Les traditions (sabbat, fêtes juives comme Pessah, Yom Kippour…).

Tous les Juifs ne pratiquent pas forcément la religion. Certains se disent Juifs par culture ou par famille, même sans pratiquer.

Être Juif peut donc vouloir dire :

• Une appartenance religieuse (le judaïsme),

• Une appartenance culturelle (langue, traditions, histoire),

• Une appartenance nationale (Israël, créé en 1948 comme État moderne pour rassembler le peuple juif).

C’est pour ça que la définition est large et que certains Juifs sont religieux, d’autres totalement laïques.

Il y a une réalité historique et culturelle à expliquer :

• Pendant des siècles, les Juifs ont été dispersés (diaspora) et souvent persécutés. N’ayant pas toujours accès aux terres ou aux métiers manuels, ils se sont concentrés dans certains domaines : commerce, banque, médecine, arts, écriture.

• La tradition juive valorise énormément l’éducation et l’étude (lecture de la Torah, apprentissage dès l’enfance). Cela a poussé beaucoup d’entre eux vers les études supérieures et les professions intellectuelles.

• Résultat : on retrouve de nombreux Juifs dans les sciences, la littérature, la politique, le cinéma et les médias.

Ce n’est pas parce qu’ils dominent ou qu’il y a un « complot », mais simplement le fruit de leur histoire, leur culture et leur résilience.

Pour un chrétien, les Juifs sont le peuple choisi par Dieu pour recevoir la Loi et pour préparer la venue du Messie.

• Jésus lui-même était Juif.

• La première Église est née à Jérusalem.

• C’est du peuple juif que sont venus les prophètes et les Écritures.

Cette recherche d’identité spirituelle, je l’ai moi aussi traversée, et j’en parle dans mon livre De l’Ombre à la Lumière, au chapitre 8 – “Redécouvrir mes racines spirituelles”.

J’y raconte comment j’ai compris que connaître Dieu, ce n’est pas appartenir à une tradition ou à un peuple, mais entrer dans une alliance vivante avec Lui à travers Jésus-Christ.

Un Juif, c’est donc :

• Un membre du peuple d’Israël, descendant d’Abraham,

• Quelqu’un qui peut être religieux (judaïsme) ou simplement culturellement lié,

• Une personne appartenant à une tradition qui a beaucoup misé sur l’éducation et la mémoire, ce qui explique sa visibilité dans des domaines d’influence.

En tant que chrétiens, nous voyons les Juifs comme le peuple par lequel Dieu a préparé le salut du monde et nous sommes appelés à les aimer et à prier pour eux.